Durée

La HRP se fait théoriquement en 43 étapes. Néanmoins, l'étape Mounicou - Etang Fourcat, en ariège, est particulièrement rude. Je conseille vivement de prendre l'option sud, qui écourte d'une étape le trajet total. On se retrouve donc avec 42 étapes. De plus, pensez à prendre de temps en temps quelques jours de repos. A priori, je pencherai pour un jour vers la Pierre St Martin, un au milieu de la traversée, et un autour de Salardu, après les étapes les plus dures.Cependant, le nombre de jour à prendre dépend de chacun, mais en prendre me semble le plus sage. Il faut donc compter un mois et demi.

Saison

La HRP est réalisable pendant l'été. je conseille vivement de débuter début juillet, afin de profiter au maximum de la pleine saison -de mi-juillet à mi aout, sans pour autant devoir faire face à l'enneigement qui peut encore être très fort en Juin. Après "l'orage du 15 Aout", qui marque la fin de l'été en montagne, le temps peut se refroidir, et il n'est pas rare d'avoir des premières chuttes de neige.

Matériel

La principale question est "tente ou pas tente". Il est vrai que partir sans tente allège considérablement le sac, tout comme prendre le strict minimum. Nous avons ainsi rencontré un solitaire qui, parti sans tente, sac de couchage, piolet etc. ne portait que 15 kgs dans toute sa traversée. Il faut être vraiement sûr de soi pour faire de la sorte. Pour ma part, je préfère vraiement l'option de sécurité, qui consiste à prendre peut-être un peu trop, mais à ne pas risquer de manquer de quoi que ce soit. Penser que le piolet est vraiement indispensable, mais les crampons ne le sont pas.

Ravitaillement

En y regardant de près, le ravitaillement n'est pas si compliqué le long de la traversée. On trouve régulièrement des villages, ou la possibilité de descendre en stop ravitailler le soir. Ainsi, on se s'impose jamais de trop longues périodes sans ravitailler. Voyez la page spéciale sur les lieux de ravitaillement.

Entrainement

Une bonne condition physique s'impose. La grande traversée est tout de même un long exercice d'endurance. On peut se faire une préparation spéciale grand sportifs avant d'y aller. Pour ma part, j'ai simplement fait un peu de sport dans l'année, et mangé avant de partir beaucoup de graisses et de sucres lents. Bref, rien de très particulier. Enfin, nous avions fait le plein de sel dans l'organisme, un peu avant de partir et pendant la traversée, pour conserver l'eau dans les tissus et minimiser les efets de la transpiration.

Physique

Là, on touche le point sensible. Sur un tel effort, l'organisme et la mécanique paye forcément un certain tribut. Il faut donc savoir ménager son corps, en être a l'écoute et y faire attention. Ne vous mettez jamais "dans le rouge" en voulant aller trop vite. Prenez votre temps, notemment pour trouver votre bon rythme de montée, celui qui vous permet de monter sans vous fatiguer. Il faut tout de même penser qu'il y a en moyenne dans les 1100 mètres de dénivelé ascendant pas jour ! Buvez beaucoup, à chaque arrêt. Je rappelle de dès lors qu'on a une forte soif, le corps est déjà en train de de déshydrater. Pas contre, si vous êtes déshydratés, ne buvez pas des litres d'eau d'un coup, cela risquerait d'être fatal à votre estomac. Rehydratez-vous d'abord en vous mouillant le corp, les bras, la nuque et les tempes, et buvez lentement.

Enfin, attendez vous à certains pépins, comme tendinites où autres. La traversée est un vrai effort physique d'endurance, mais au contraire des courreurs du Tour de France, vous n'avez pas de kiné pour vous masser tous les soirs. Pensez donc à bien entretenir votre mécanique, à soigner les douleurs dès qu'elles arrivent, n'hésitez pas à prendre des jours de pause. Je me souviens que mon objectif principal était d'arriver à Banyuls, qu'importe le temps pour ça.